Le sélénium est un minéral dit « trace », un minéral dont de très petites quantités sont nécessaires pour être en bonne santé. Le sélénium remplit plusieurs fonctions importantes dans l’organisme :

• Le sélénium est un antioxydant qui, avec la vitamine E, joue un rôle important dans le métabolisme musculaire.
• Le sélénium est également important pour la production de certaines hormones (de croissance).
• Le sélénium joue un rôle important dans l’immunité et le fonctionnement du cerveau et du système nerveux.

Une carence en sélénium peut entraîner une diminution de la résistance et de la fertilité, une croissance réduite, une rigidité ou une léthargie. Un excès de sélénium, en revanche, est toxique et peut provoquer des sueurs, des tremblements, des coliques, des diarrhées, une accélération du rythme cardiaque et de la respiration.

Dans les fourrages grossiers, le sélénium se trouve principalement sous la forme de sélénométhionine. Il s’agit d’une forme organique de sélénium dans laquelle le sélénium est lié à l’acide aminé méthionine. Cependant, de nombreux sols sont trop pauvres en sélénium, de sorte que la plupart des fourrages grossiers et des céréales contiennent également trop peu de sélénium pour répondre aux besoins du cheval. Il est donc nécessaire de compléter la ration avec du sélénium.

Il existe plusieurs sources de sélénium qui peuvent être utilisées dans les concentrés et les suppléments pour répondre aux besoins en sélénium du cheval. Une étude récente a comparé le sélénite de sodium (sélénium inorganique) à la sélénométhionine (sélénium organique). Dans cette étude, les poulinières ont été supplémentées avec de la sélénométhionine ou du sélénite de sodium à la fin de la gestation et pendant la lactation. Les principales conclusions de cette étude sont les suivantes :

• La supplémentation en sélénium a permis d’augmenter les concentrations de sélénium dans le sang et d’améliorer le statut antioxydant des juments.
• Les niveaux de sélénium dans le lait et le colostrum étaient plus élevés chez les juments recevant de la sélénométhionine (au lieu du sélénite de sodium). Cela s’est également traduit par un meilleur statut en sélénium et en antioxydants des poulains des juments recevant de la sélénométhionine.
• Il est prouvé que le sélénium (et en particulier la sélénométhionine) a un effet positif sur le développement osseux des poulains en croissance.

Cette étude montre une fois de plus l’importance du sélénium et la différence d’efficacité des différentes sources. VitaMinalia utilise naturellement la source de sélénium la plus efficace, à savoir la sélénométhionine !

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